Meghan Markle on jälleen noussut otsikoihin – ei kuninkaallisten velvollisuuksien tai punaisen maton loisteessa, vaan aprikoosilevitteen muodossa. Sussexin herttuatar on tuonut markkinoille uuden tuotteen As Ever -elämäntyylibrändinsä kautta, ja tuloksena on kauniisti pakattu, käsinkirjoitetulla etiketillä varustettu levite, joka myytiin loppuun hetkessä.
Ei ilman kritiikkiä
Vaikka tuote herätti suurta kiinnostusta ja saavutti nopeasti loppuunmyynnin, kriitikot eivät säästelleet sanojaan. Erityisen ankara oli brittiläinen hilloguru Donna Collins, joka kommentoi Daily Mailille:
”Mitä tapahtuu, kun hillo epäonnistuu? Siitä tehdään levite.”
Collins kyseenalaisti levitteen aitouden ja valmistusprosessin. Hänen mukaansa kyseessä on enemmän ”surullinen serkku hillosta” kuin taidolla valmistettu herkku. Häntä häiritsi erityisesti se, ettei purkissa ollut käytetty luomuaprikootteja ja että koostumusta oli muokattu lisäaineilla, kuten pektiinillä.
Onko kaikki vain pintaa?
Aprikoosilevitteen salaperäinen lanseeraus herätti myös epäilyksiä autenttisuudesta. Tuote oli lähes välittömästi loppuunmyyty, mutta useat käyttäjät kertoivat, etteivät edes ehtineet nähdä sitä verkkokaupassa.
Kriitikoiden mukaan tämä kielii enemmänkin markkinointikikasta kuin tehokkaasta myynnistä. Donna Collins arveli, että kyseessä oli äärimmäisen pieni erä, jonka koko tarkoitus oli luultavasti luoda mielikuva eksklusiivisuudesta.
Todellinen valmistaja hukassa
Collinsin mielestä on arveluttavaa, ettei tiedetä, kuka tuotteet oikeasti valmistaa. Hän epäilee, että kyse ei ole Meghanin henkilökohtaisesta tekemisestä – vaikka näin annetaan ymmärtää.
- Kuka tekee levitteet?
- Missä ne valmistetaan?
- Ovatko ne todella käsintehtyjä?
Tällaiset kysymykset jäävät ilman vastausta, mikä lisää epäluottamusta ja synnyttää keskustelua siitä, onko tuotteessa todellista sisältöä ulkokuoren takana.
Passio vai PR-projekti?
Meghanin aikaisemmat kiinnostuksen kohteet, kuten hänen The Tig -bloginsa, viittaavat aitoon kiinnostukseen ruokaan ja elämäntyyliin. As Ever -brändi jatkaa samoilla linjoilla: luonnollisuus, kauneus ja arjen luksus ovat brändin kulmakiviä.
Kuitenkin aiemmat tuotteet, kuten vadelmalevite, ovat saaneet kritiikkiä käytettävyydestään – se ei esimerkiksi levinnyt kunnolla leivälle. Tämä herättää kysymyksen: onko kyse intohimosta, vai brändin ylläpitämisestä?
Herttuapari uusilla urilla
Vuonna 2020 Meghan ja Harry jättivät kuninkaalliset tehtävänsä ja muuttivat Kaliforniaan, missä he ovat rakentaneet uutta uraa median, dokumenttien ja yritysyhteistyöiden parissa. Meghanin omat projektit, kuten As Ever, näyttäisivät olevan yrityksiä luoda kuvaa itsenäisestä vaikuttajasta.
- Netflix-dokumentit
- Podcastit
- Elämäntyylibrändi As Ever
Kuten aina julkisuudessa, askelia tarkastellaan suurennuslasilla – etenkin, kun ne osallistuvat keskusteluun identiteetistä ja markkina-arvosta.
Mitä seuraavaksi?
Vaikka aprikoosilevite ei kaikkia vakuuttanut, kiinnostus Meghanin nimeä kantavia tuotteita kohtaan ei näytä laantuvan. Spekulaatiot seuraavista tuotteista käyvät jo kuumana – suosikkeina mainitaan tuoksukynttilät ja kuivakakut.
Meghanin tiimi joutuu nyt miettimään seuraavat siirrot huolella:
- Paljastetaanko enemmän itse tuotteista ja niiden tekijöistä?
- Vai jatketaanko salaperäisellä linjalla, joka herättää keskustelua?
Selvää on kuitenkin yksi asia: Meghan pysyy otsikoissa. Ja niin kauan kuin hänen tuotteensa herättävät näin voimakkaita reaktioita – olipa ne sitten positiivisia tai kriittisiä – hänellä on yleisö, joka kuuntelee.